El oncólogo Josep Tabernero, director del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), aseguró en el foro World in Progress (WIP) de Barcelona que la inteligencia artificial (IA) bien aplicada facilitará la medicina. Cada año se diagnostican 20 millones de casos de cáncer, pero la supervivencia pasó del 35% a cerca del 70%, según EL PAÍS e Infosalus.
Las claves
- Cada año se diagnostican 20 millones de nuevos casos de cáncer y la cifra crecerá por el envejecimiento y el aumento de la población.
- La supervivencia al cáncer ha subido del 35% a cerca del 70% desde que Tabernero empezó la residencia.
- La IA ya se usa para diseñar fármacos computacionalmente a partir de proteínas alteradas y para mejorar el diagnóstico por imagen.
- El 40% de los tumores detectados son evitables con un estilo de vida sano, según la literatura científica.
- Tabernero pide regular más los espacios donde se puede fumar, incluidos los abiertos públicos.
¿Qué cambia para los pacientes?
El panorama del cáncer ha cambiado más que en casi cualquier otra enfermedad, según Tabernero. El oncólogo, que también preside el Consejo Científico del CaixaResearch Institute, explicó que el conocimiento del genoma humano ha permitido identificar las alteraciones genéticas que actúan como motores del tumor y, a la vez, como vulnerabilidades de la célula maligna. Eso ha abierto la puerta a tratamientos dirigidos. “Es una revolución”, afirmó durante su intervención, recogida por EL PAÍS. El experto recordó que, cuando empezó la residencia, solo el 35% de los pacientes sobrevivía al cáncer; ahora la cifra ronda el 70%.
El papel de la IA en el diagnóstico y los tratamientos
Tabernero no ve techo al potencial de la IA en medicina. “La IA bien aplicada nos va a facilitar muchas cosas en medicina, desde hacer cribados a pacientes con más rectitud o diseñar nuevos tratamientos”, auguró. En la actualidad, ya se emplea para diseñar fármacos de forma computacional a partir de una proteína alterada, en lugar de modificar medicamentos de grandes colecciones. También ayuda a interpretar pruebas de imagen: permite ver en un TAC mucho más que la forma o el tamaño de un tumor, como su composición o el tipo de tumor. “Esto está empezando”, advirtió. Según EL PAÍS, Tabernero compartió la celebración de los oncólogos por dos ensayos clínicos presentados entre aplausos en congresos internacionales, que mejoraban la supervivencia en tumores de páncreas y de pulmón de células pequeñas, ambos de muy mal pronóstico. Infosalus también recoge estas declaraciones y coincide en los datos principales, sin contradicciones.
Prevención y tabaco: las peticiones de Tabernero
El oncólogo subrayó que el 40% de los tumores que se detectan son evitables con un estilo de vida saludable. “Estamos perdiendo hábitos de vida saludables”, lamentó. Recomendó mantener una alimentación sana, evitar los ultraprocesados, hacer ejercicio y participar en los cribados poblacionales cuando corresponda. Pero no todos los tumores se pueden prevenir con medidas individuales. Por eso pidió a los políticos más regulación: “Soy partidario de que se regule más los espacios donde se puede fumar, también los espacios abiertos públicos: cuanto menos tiempo demos a la población para que fume, menos fumará”. Considera que endurecer la política antitabaco es “una acción inmediata y necesaria”.
Lo que se sabe y lo que falta por confirmar
EL PAÍS recoge que Tabernero llamó a aplicar la IA con los máximos estándares éticos y de profesionalidad. También pidió “tener confianza” y mirar las ventajas. Admitió que “queda mucho por recorrer e investigar”. No se precisan, en las notas consultadas, plazos concretos para la llegada de estas herramientas a la práctica clínica habitual ni qué pacientes podrán acceder primero a los nuevos tratamientos. Tampoco se detalla cómo se financiarán los cribados con IA ni qué medidas regulatorias específicas se aprobarán. La información disponible no especifica la fecha exacta del foro ni si las declaraciones se produjeron en una sesión abierta al público. Lo que sí está claro es que la supervivencia ha aumentado y que la prevención sigue siendo una asignatura pendiente.