Jean-Claude Van Damme vuelve a sus raíces. El actor belga, ícono del cine de acción de los 80, protagonizará Katana, una película de yakuzas ambientada en Japón que lo devolverá a las artes marciales, según informó QueVer. A sus 66 años, Van Damme se prepara para un proyecto que lo aleja de sus últimos trabajos de acción para reencontrarlo con el género que lo lanzó al estrellato con Bloodsport (1988).
Las claves
- La película se titula Katana y está dirigida por el francés Jeremy Zag, creador de la franquicia Miraculous.
- La historia sigue a un excampeón mundial de boxeo, ahora padre, que debe volver al mundo del combate cuando la yakuza secuestra a su hija en Japón.
- El elenco incluye a campeones de artes marciales como el luchador armenio de MMA Melsik Baghdasaryan y el francés Cyril Benzaquen, campeón mundial de Muay Thai y kickboxing.
- El rodaje está previsto para abril, mayo y junio de 2027 en Japón, Francia y Los Ángeles, de acuerdo con QueVer y Ámbito.
- La productora The Veterans presentará el proyecto en el American Film Market, que se realizará del 10 al 15 de noviembre en Los Ángeles.
¿Qué se sabe de la trama y el equipo?
La película se centra en un hombre que dejó atrás un pasado oscuro y que se ve obligado a emprender un último viaje al mundo del combate. La trama, según ambas fuentes, involucra el secuestro de su hija por parte de la yakuza en Japón. El reparto combina a Van Damme con luchadores reales, lo que apunta a escenas de pelea con un alto componente técnico.
Jeremy Zag no solo dirige: también escribió el guion y produce a través de Division Z, en asociación con Wowow Bridge, con sede en Japón, que apoya producciones internacionales filmadas en el país. Wowow Bridge tiene entre sus créditos la serie Tokyo Vice de HBO Max. La productora The Veterans gestiona los derechos internacionales y presentará un video promocional y el guion a los compradores del AFM, mientras que CAA Media Finance representa los derechos en Estados Unidos, según Ámbito.
¿Qué dijo Jeremy Zag sobre trabajar con Van Damme?
Zag declaró a Deadline, según recogió QueVer: “Mi pasión por el anime japonés sirvió de inspiración para Miraculous. Con Katana, llevo esa pasión a un universo diferente, recurriendo a la extraordinaria belleza, la oscuridad y las tradiciones marciales de Japón para crear una aventura espectacular para una audiencia mundial. El código de honor samurái y la belleza e intensidad del combate con katana son fundamentales para esta visión”.
En tanto, Ámbito cita otro comunicado del director: “Jean-Claude Van Damme me hizo querer entrar en un dojo. Después de treinta años practicando karate Kyokushin a nivel de élite, dirigirlo en Katana es un sueño hecho realidad. Quiero combinar la fuerza de 'Bloodsport', la urgencia de 'Taken' y la energía de 'John Wick' en una historia profundamente humana: un padre que se adentra en el submundo criminal de Japón para salvar a su hija. Su experiencia es su fuerza. Quiero que el público sienta cada impacto, cada respiración y el amor que lo impulsa a seguir luchando”.
¿Por qué importa este regreso?
Van Damme construyó su fama con películas de artes marciales como Bloodsport, Kickboxer (1989) y Double Impact (1991). En los últimos años alternó proyectos de acción, pero Katana marca su retorno a un rol protagónico en el género que lo convirtió en estrella. El anuncio llega en un momento en que Hollywood busca reactivar franquicias de acción con figuras nostálgicas y audiencias globales.
La combinación de un director con experiencia en animación y un elenco de peleadores reales sugiere una producción que podría atraer tanto a los seguidores clásicos de Van Damme como a nuevos públicos. La ambientación en Japón y la temática de la yakuza añaden un atractivo internacional, especialmente para el mercado asiático.
Lo que se sabe y lo que falta por confirmar
Hasta ahora se confirmó el título, el director, el elenco principal, la productora y las fechas de rodaje. También se sabe que The Veterans llevará el proyecto al American Film Market y que CAA Media Finance maneja los derechos en Estados Unidos. Sin embargo, no se precisó la fecha de estreno, el nombre del personaje de Van Damme ni otros detalles del reparto. Tampoco se informó si la película tiene distribución asegurada en cines o plataformas. La fuente no precisa esos datos.
