Una carrera de 21 años en números
Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina, dejando atrás una huella imborrable con cifras que reflejan su grandeza. Durante 21 años, el astro disputó 207 partidos, anotó 125 goles, fue capitán en 133 oportunidades y acumuló 16.367 minutos en la cancha. De esos encuentros, Argentina ganó 134, empató 41 y perdió 31. Messi fue titular en 185 ocasiones e ingresó desde el banco en 22. Su promedio de calificación en Clarín a lo largo de su trayectoria fue de 6,97 puntos.
Los goles y sus víctimas preferidas
Con 125 goles, Messi se retira como el segundo máximo goleador de selecciones de todos los tiempos, solo superado por Cristiano Ronaldo (146). Bolivia fue su rival favorito, al que le marcó 11 goles en 12 partidos. También anotó siete a Venezuela y Ecuador, seis a Uruguay, cinco a Brasil, Paraguay y Chile, y tres a Colombia. Entre otros rivales, le hizo cinco tantos a Guatemala y Estonia, cuatro a México y Panamá, y tres a Nigeria, Croacia, Suiza y Haití. También convirtió un gol a España, selección que enfrentó en la final del Mundial 2026.
De las frustraciones a los títulos
Messi conquistó cuatro títulos con la Selección Mayor: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y el Mundial de Qatar 2022. A ellos se suman dos logros juveniles: el Mundial Sub 20 y la medalla de oro olímpica con el Sub 23. Antes de esos éxitos, el jugador sufrió varias derrotas en finales, pero la Copa América en el Maracaná en 2021 marcó un punto de inflexión, seguido por la Finalissima y la consagración en Qatar. Como capitán, levantó la Copa del Mundo que tanto había perseguido.
Segundo en presencias y en goles a nivel mundial
Messi finaliza su carrera internacional con 207 partidos, ubicándose segundo en la lista de futbolistas con más presencias en selecciones, detrás de Cristiano Ronaldo (233). Supera a Bader Al-Mutawa y Luka Modric (202) y a Soh Chin Aun (195). La coincidencia es notable: ocupa el mismo segundo lugar en la tabla de goleadores históricos, con Cristiano primero (146) y Messi segundo (125). Estas estadísticas colocan su legado en una escala global difícil de igualar.
