Primeros partidos sin el capitán
La Selección Argentina afrontará su primer desafío sin Lionel Messi durante la fecha FIFA ampliada que se extenderá entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre. El equipo dirigido por Lionel Scaloni disputará dos o tres encuentros amistosos en territorio argentino, aunque aún no hay rivales confirmados. La dirigencia de la AFA, encabezada por Claudio Tapia, trabaja contrarreloj para definir los compromisos, con el foco nuevamente puesto en selecciones africanas, debido a que en CONCACAF y Europa hay Nations League y la opción asiática quedó descartada tras la salida del ex capitán.
Sedés y posibles escenarios
El primer partido se llevaría a cabo en el estadio Monumental de River Plate. El segundo encuentro se disputaría entre Rosario -el estadio de Central tiene mayor capacidad que el de Newell's- y el Mario Alberto Kempes de Córdoba. En caso de que sean tres amistosos, habría uno en cada una de esas sedes. Un punto relevante es la sanción impuesta por la FIFA, que redujo al 50% el aforo por cantos discriminatorios, medida que la AFA apeló pero que se estima deberá cumplirse en estos compromisos.
Homenajes y despedidas
Tras el anuncio de Messi de dejar la Selección después de 21 años, también se sumaron las bajas de Leandro Paredes y Nicolás Otamendi. Durante estos amistosos se realizará un homenaje para Otamendi, similar al que recibió Ángel Di María tras la Copa América 2024. En cuanto a Messi, no viajará para estos partidos, aunque no se descarta que en el futuro haya un encuentro específico para su despedida formal de la Albiceleste.
Convocatoria amplia y recambio
Lionel Scaloni, quien confirmó que seguirá como seleccionador hasta diciembre cuando vence su contrato, anunciará la lista de convocados hacia finales de la próxima semana. Según pudo saber Clarín, será una convocatoria 'sábana', con más jugadores de lo habitual, con el objetivo de impulsar la nueva camada que deberá suplir la ausencia del mejor y más determinante jugador en la historia de la Selección. La mayoría de los subcampeones del mundo estarán presentes, pero el foco estará en el recambio generacional que empezará a tomar forma en estos primeros amistosos sin Messi.
