Una caída histórica en Nueva York
La imagen de Novak Djokovic llorando de impotencia durante el quinto set quedará como una de las más impactantes del US Open. El serbio de 39 años cayó en primera ronda ante el argentino Mariano Navone por 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1, en lo que significó su primera derrota en la ronda inaugural de un Grand Slam en 20 años. La derrota no solo significó un golpe anímico, sino que también marca un antes y después en su carrera: al finalizar el torneo, Djokovic saldrá del Top 10 del ranking mundial por primera vez desde julio de 2018.
Un cuerpo que ya no responde
Djokovic sufrió físicamente desde los primeros juegos. Utilizó hielo para combatir el calor y llegó a vomitar durante el partido. En el quinto set, su cuerpo colapsó por completo, cediendo los últimos cinco games sin poder competir en igualdad de condiciones. “Es algo con lo que, lamentablemente, vengo lidiando prácticamente en cada partido este año: vómitos, un problema serio”, explicó el tenista en declaraciones distribuidas por la organización, ya que decidió no presentarse a la conferencia de prensa posterior al encuentro. “Todo mi cuerpo empieza a colapsar, con calambres y dolor. Al final la espalda no dio más y el hombro tampoco”, agregó.
El fin de una era sin el Big Three
La eliminación de Djokovic produce una estadística que refleja el final de una generación dorada: por primera vez desde 2003, ninguno de los tres integrantes del Big Three (Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic) estará presente en la segunda ronda de un Grand Slam. Federer se retiró en 2022 y Nadal en 2024, dejando a Djokovic como el último sobreviviente de una era que dominó el tenis masculino durante dos décadas.
El dilema de la regularidad
El serbio había reconocido meses atrás su nueva realidad. En Wimbledon, después de quedar eliminado, admitió sentirse “uno o dos niveles por debajo” de Jannik Sinner. Su tenis todavía aparece en destellos de calidad, pero el cuerpo ya no le permite sostenerlo durante las exigencias de un torneo de Grand Slam. A pesar de haber llegado a la final del Abierto de Australia a principios de 2026, la acumulación de partidos y el desgaste físico se han convertido en un obstáculo cada vez más difícil de sortear.
Un futuro incierto
Djokovic no dejó certezas sobre su regreso a Nueva York. El Abierto de Australia 2027 aparece como el escenario más lógico para un último intento por conquistar su 25º título de Grand Slam, récord que persigue desde su consagración en el US Open 2023. Para eso, deberá resolver primero un problema más básico que cualquier rival: conseguir que su cuerpo vuelva a acompañarlo. Mientras tanto, Navone, de 25 años y ubicado en el puesto 49 del ranking, vivió la contracara de la historia al conseguir la victoria más importante de su carrera y convertirse en el primer argentino en derrotar a Djokovic en un Grand Slam desde Guillermo Coria en Roland Garros 2005.
